自38岁生日以来，詹姆斯场均能得到37分9.7篮板8.6助攻。当詹姆斯在背靠背的比赛中砍下赛季新高的48分8篮板9助攻，并且全场没有出现失误时。媒体关注的焦点并不是38岁的詹姆斯为何能保持这样的状态，而是一段他和火箭球员小贾巴里·史密斯的对话。
这段对话提醒着球员、球迷和管理层，詹姆斯已经在NBA打了20年。
20年，这个数字告诉全世界——詹姆斯的比赛看一场少一场，他对球场的统治力也必将日渐衰弱……但詹姆斯自己的认知则完全不同，就像他赛后在社交媒体发布的一句歌词：“只需要人们相信我。”
“嘿，你曾经跟我爸交过手，在你NBA生涯的揭幕战。”当小贾巴里·史密斯一脸笑意地和詹姆斯搭起话茬，这显然不算一个多么友好的话题，至少在詹姆斯看来不算友好。
“真的吗？”詹姆斯追问后，小史密斯给出答案，“当然，那场在萨拉门托。”
詹姆斯一边摸着自己的脸一边笑着说：“你为啥要说这些？”小史密斯则笑得更开心了：“你感觉自己老了，是不是？”
小贾巴里·史密斯说的故事所言非虚——詹姆斯NBA生涯揭幕战确实是客场挑战国王，彼时小史密斯的父亲老贾巴里·史密斯正在国王阵中。
老贾巴里告诉了儿子这个故事，但显然没有告诉全部事实。那场比赛，26岁的老史密斯一直坐在场下，没能获得一分钟的出场时间，而18岁的詹姆斯得到25分6篮板9助攻4抢断的全能数据。
20年后，詹姆斯再一次解锁了“打完老子打儿子”的成就——赛后他感慨道：“这让我感觉自己老得一塌糊涂……我很高兴有机会与几个父子组合做过对手，这是一段很棒的旅程。”
詹姆斯和小肯扬·马丁（左）交手，皇帝也曾和他的爸爸肯扬·马丁对抗多年。对于詹姆斯来说，和父子交手的名单已经来到9位。正逐渐朝着两位数方向迈进——加里·特伦特父子、肯扬·马丁父子、加里·佩顿父子、布伦森父子、格伦·罗宾逊父子、AJ·格里芬父子、格伦·莱斯父子、贾巴里·沃克父子、贾巴里·史密斯父子……
此外，本场火箭队主教练斯蒂芬·塞拉斯的父亲保罗·塞拉斯，更是詹姆斯在NBA的首位主教练。
事实上，詹姆斯早在两年前就说过类似的表达。2021年休赛期，詹姆斯在好友Jay-Z的《TheShop》节目中说道：“当你在球场上和一对父子都交过手时，你就知道自己已经变老了。”
“当我生涯打到这个阶段，已经和很多父子同场竞技过了。加里·特伦特父子、肯扬·马丁父子，是的，我和他们父子俩都打过球。甚至，如果我还能碰到他们的第三代……哇，那时候我就处于汤姆·布雷迪的境界了！”
战绩不允许老詹轮休
除了怀旧篇章外，詹姆斯也在赛后说到了更现实的话题，比如时间在他身上刻下的痕迹：“我今天赛前真的感觉很累，昨天打了一场硬战，今天感觉全身酸痛。”
前一天晚上，詹姆斯出战35分钟。得到全场最高的35分8篮板10助攻，但最后时刻恩比德对威少极具争议的防守动作，让詹姆斯全场的努力付诸东流，只收获一个最年轻38000分先生的纪录。
更有趣的是詹姆斯赛后的反应。当NBA发布裁判报告表示最后时刻恩比德与威少的身体接触不构成犯规后，詹姆斯在社交媒体开炮：“一整年他们都在场上对我说‘我没看到那个球’‘那不是犯规’。这在我看来根本没有道理！太令人沮丧了！算了，继续前进。”
于是詹姆斯选择了背靠背出战，至于原因也很清晰：“其实我完全可以休战，但我觉得我们球队目前的势头禁不起我休战。昨天输球之后，我希望尽快摆脱这个阴影，看我们能否拿下这场胜利。”
即便是对阵10胜34负联盟倒数第一的火箭，詹姆斯也不敢轻易懈怠，毕竟湖人如今的西部排名也仅仅比火箭高出两位。
而虽然如今湖人与西部前六的勇士只差三个胜场，但相比其他球队，似乎没人相信湖人会是那支后劲更足的球队。
当然，安东尼·戴维斯仍是湖人未来最大的依仗。据NBA记者沙姆斯·查拉涅的最新消息，安东尼·戴维斯预计在全明星假期前回归：“戴维斯现在预计可以开始跑步了，他会回到球场进行全速奔跑，届时他将在相对不久的将来恢复对抗训练。”
只是浓眉三天打鱼两天晒网的竞技状态，未必会成为湖人的“速效救心丸”。
还能相信詹姆斯吗？
1月9日，TheAthletic记者萨姆·阿米克发出了一篇针对勒布朗·詹姆斯的短篇幅专访。对话发生在湖人击败国王收获五连胜之后，38岁的詹姆斯砍下37分8篮板7助攻，带领球队在背靠背的第二个夜晚拿下胜利。
彼时双方讨论的最多的问题，是湖人是否需要梭哈2027年和2029年的两个首轮签进行补强。采访中的詹姆斯表示：“哥们听着，我只是打球，我担心的是更衣室里的那些人，我不能……你说的那些不是我的工作，我不能做别人的工作。”
阿米克还在文章中写道：“詹姆斯把自己的态度展现得非常明确，他的耐心正在减少。”
但随便詹姆斯转发并驳斥：“实际上我的耐心并没有减少，你的文章想把我描述得很沮丧，但我并没有。我不断地向你重复，我的工作是专注于更衣室里的大家，而不是如何打造阵容，这才是那段对话的本质。”
詹姆斯是否催促过湖人管理层我们暂且不知，但换个角度来说，管理层是否还相信詹姆斯能够为湖人带来未来？
纵观詹姆斯的职业生涯，詹姆斯所在的球队一共交易走了13个自己所拥有的首轮签，以及17位首轮秀，其中包括利用来自其他球队选秀权选中的球员。
过往詹姆斯20年的职业生涯，梭哈选秀权换来即战力已经成为了最常见的模式，只是来到38岁的年纪，詹姆斯似乎也无法撼动湖人得过且过的决心。
更戏剧的是，自38岁生日以来，詹姆斯场均能得到37分9.7篮板8.6助攻，同期内的场均得分、篮板和助攻领衔联盟。与此同时，詹姆斯也成为本赛季第四节得分最多的球员。
一边是湖人管理层攥在手里不放的两个首轮签，一边是詹姆斯打得火热的数据，极其鲜明的反差也映衬出湖人高层的犹豫。
更有趣的是，战胜火箭的这个夜晚，詹姆斯社交媒体上转发了自己48分8篮板9助攻的集锦，配文是一段歌词，第一句话是：“只需要人们相信我。”
