安东尼·戴维斯因为脚伤依旧无法登场，连续客场的征途也在考验着充满了疲惫感的湖人。所以当13胜20负的紫金军，来到奥兰多碰到13胜21负、但最近9场赢下了8场比赛的魔术时，他们的前景还是充满了迷茫与黯淡。
过去的四连败当中，湖人单场的失分就没有低于过124分。失去浓眉后的湖人内线，仿佛成了对手内线的“游乐场”。魔术同样也是一支身高更高、年纪更小、运动能力更强的队伍，一旦放任他们在场上奔跑起来，那湖人就凶多吉少了。但在奥兰多这样一个湖人两次夺冠的福地（2009年客场夺冠以及2020年在迪士尼隔离区夺冠），湖人展现出了久违的韧性与智慧。并最终以129比110的比分，拿到了9天以来的第一场胜利。
当双方的首发阵容公布后，对比之强烈，只要列出一串数字就已胜过千言万语——魔术这边首发的是2.18米的波尔·波尔、2.11米的莫里茨·瓦格纳、2.08米的班凯罗、2.08米的弗兰茨·瓦格纳以及1.93米的富尔茨。反观湖人这边，他们的首发是2.08米的托马斯·布莱恩特、2.06米的詹姆斯、1.93米的朗尼·沃克、1.85米的贝弗利以及1.85米的施罗德。
在场上任何一组对位当中，湖人球员的身高都处于劣势。而这种差距带来的最直接的影响，那就是仅仅在第一节，魔术就从湖人的头上抢走了6个进攻篮板球。仅靠进攻篮板，魔术就比湖人多了好几次运动战的出手机会。对于失去了头号篮板手、场均可以抢12.1个篮板的戴维斯的湖人来说，这样的问题已经成为了他们最近每场都要面对的困境。
但是，与魔术这一战的后面三节，湖人只让对手抢到了2个进攻篮板。全场打完翻开数据单一看，湖人在进攻篮板一项上，居然还以9比8反超了对手。结合最终赢球的结果，进攻篮板上的微弱优势，也成为湖人最终客场赢球的关键因素之一。
“我们每个人都必须要多做一点，多承担一些这方面的任务。（抢篮板）这个责任如今已经落到了我们每个人的肩上，”詹姆斯赛后总结说，“而拉塞尔（韦少）无疑扛起了这个重担。显而易见，我们是一支缺少高度优势的队伍，所以我们必须做好一些基础工作，同时也要用运动能力来进行弥补，去跟不是与你对位的人争夺篮板。我觉得拉塞尔在他的职业生涯里一直在做这样的事情，他总是在跟那些比他高大的人争夺篮板。所以，他的表现真的对我们非常关键。”
就像詹姆斯所说，韦少在与魔术这一战当中，拿到了全场最高的13个篮板，而且13个全部都是防守篮板。正是他对后场篮板的积极保护，阻挡了魔术对湖人的冲击，也在一定程度上弥补了球队高度上的劣势。更难能可贵的一点就是，韦少在保护篮板的同时，还得到了15分并送出了13次助攻，本赛季第三次打出三双。据统计，韦少也成为了NBA历史上第一位，以替补身份登场单赛季打出三次三双的球员。
“我是一个篮球运动员，”韦少在赛后说，“我可以在球场上做任何事情，不管什么时间段，也不管什么位置，我都能做到。不管球队要求我去做些什么，我都会持续地做下去，直到球队对我有新的需求为止。”
替补的韦少承担了不少抢篮板球的任务，而在防守魔术核心、今年的状元班凯罗这个任务，湖人的另外一位后卫贝弗利也做出了不小的贡献。他的协防以及骚扰，让这位本赛季场均可以得到21.1分的超级新人不胜其烦，加上受困于犯规麻烦，班凯罗全场仅仅打了22分钟，6投1中只得到了4分。对班凯罗的成功限制，是湖人取胜的另一个关键因素。
这场比赛开始前，班凯罗在接受采访时就表态说，詹姆斯一直都是他从小到大最喜欢的球员，所以能够与偶像同场对抗，让他的内心也充满了别样的情绪。“对我来说，与他在NBA的赛场上对抗是一个特别的时刻，”班凯罗说，“我反复观看他的比赛，已经不知道花了多少的时间。所以能够和他一起出现在NBA的赛场之上，真的让我非常激动。”
不过，身处连败当中的詹姆斯，肯定不会对自己的这位小迷弟手下留情。经验丰富的皇帝，用实际行动给班凯罗好好地上了一课，班凯罗也好几次犯规都是赔在詹姆斯身上。再加上贝弗利等球员的围堵，班凯罗打出了堪称是进入NBA之后最糟糕的一战。
但站在湖人的角度，在防守端掐住对手的核心人物，让他们始终牢牢地把控住了比赛的主动权。激动的贝弗利更是在第四节反复地跟队友们念叨“状元他算个屁”，给球队注入了更多的能量。这种能量不仅在防守端让湖人用速度来对抗魔术的高度，也让他们在进攻端有了更多的信心。
首发中锋托马斯·布莱恩特得到了21分和10个篮板，打出了本赛季个人表现最佳的一战；贝弗利这一场得到了14分，过去6场比赛里第4场得分上双，要知道，本赛季的头21场比赛里，贝弗利没有一场比赛得分达到过两位数；还有特洛伊·布朗，已经一个月没有得分上双过的湖人侧翼，这一战也拿到了15分，追平了个人赛季单场得分的纪录。
“有机会的出手，这是最重要的一点，当你在空位拿到球的时候，你就必须投篮，”哈姆鼓励自己的球员说，“我信赖他们，我也对他们有信心。不管投丢还是投进，都必须要果断才行。”
当然，在进攻端真正扛起湖人大旗的人物，还得是3天后就要年满38岁的詹姆斯。虽然连续7场得分30+的数据中断了，但詹姆斯还是得到了28分、7个篮板和5次助攻。全场三分7中0的詹姆斯，在三分线以内打出了17投12中的效率，这是让他可以继续维持自己进攻效率的关键。
在这场比赛之前，詹姆斯的一个行动引发了很多的关注。今年4月底，在湖人确认无缘附加赛之后。詹姆斯曾发过一条推特，内容是：“我在剩余的职业生涯里，不能也不会再缺席季后赛的比赛了，这种感觉太难受了。好了，现在我要回去看别的队打比赛了。”可如今再去翻看詹姆斯的推特，已经无法找到这一条的踪迹。
都说“互联网没有记忆”，可对于詹姆斯这样的球星，互联网上有太多人在盯着他的一举一动，也会记得他说过的每一句话，给出的每一个承诺。所以，在如今湖人身处困境，依旧排名西部第13的情况下，詹姆斯删除推特的举动，自然引起了更大的反响。曾经唯我独尊的詹姆斯，莫不是已经丧失希望、提前认输了？
不过，与魔术这一战当中，詹姆斯用自己场上的表现和实际行动，表达了一定的态度。当然，击败一支排名东部第13的球队，并不能说明太大的问题。但对于如今处在水火当中的湖人来说，每一场胜利都至关重要。
结束与魔术的比赛后，湖人没有时间来庆祝和调整，他们要立马赶赴迈阿密，背靠背挑战目前位居东部第8的热火。这又是一支与詹姆斯颇有渊源的队伍，但年迈的皇帝会打背靠背的第二战吗？詹姆斯没有给出确切的答案，只是说：“等到我明早起床，就会知道答案了。”
