俗话说得好，状元榜眼必有一水！但本赛季尚未开打，榜眼秀霍姆格伦便因伤赛季报销，因此状元秀班切罗和探花秀小贾伦-史密斯的争锋便成了最大看点。事实上，史密斯还未进入联盟前。一度凭借着出色的运动能力和身体天赋牢牢锁定了预测状元秀的位置，但在试训魔术后，奥兰多人却出人意料地选择了未参加试训的班切罗，火箭意外捡漏史密斯，在当时看来是一笔划算的签约，但如今常规赛已经开打接近十场，魔术的选择却愈发被证明是正确的。
在此前结束的“文班亚马杯”争夺战中，魔术主场迎战最近遭遇六连败的火箭。作为两支处在重建阶段的球队，胜利仅仅是一城一池的得失，年轻才俊之间的交锋才是重头戏。由于两支球队整体防守水准一般，火箭和魔术在进攻端都打出了水银泻地的表现，最终休斯敦人凭借半场命中14记三分球、全场命中24记三分球以134-127险胜对手。
数据方面，火箭后场双子星表现出色，小波特贡献17分8篮板11助攻的“准三双”，杰伦-格林独揽34分3篮板3助攻，再加上申京20分10篮板4助攻，小马丁21分4篮板5助攻的全面表现，火箭赢球并不意外；反观魔术方面，班凯罗单枪匹马砍下30分6篮板4助攻，小瓦格纳23分5篮板7助攻，罗斯21分3篮板2助攻，小卡特15分7篮板，青春风暴之间的较量，火箭似乎更胜一筹。
但有人欢喜有人愁，相比较班切罗贡献30分6板4助攻的超神发挥。探花秀小史密斯全场首发登场21分53秒（末节未登场），三分球仅有4投1中，仅得3分另有3失误4犯规，昔日全美两大内线，评价更高的小贾伦-史密斯似乎已经落入下乘。
赛季进行到目前为止，班切罗俨然成了魔术新核，场均接近24分8篮板1盖帽，活脱脱一个翻版格里芬；而史密斯仅有场均10分5.6板，投篮命中率和三分命中率均刚满三成，一度被认为“本届最强射手”的史密斯距离证明自己还差得远。但对于火箭来说，史密斯尚未成熟给了另一位天才内线更多机会，那便是土耳其人阿尔佩伦-申京。
在对阵魔术队再度贡献20分10板4助攻后，申京的场均数据已经上升到了17+10，其中场均接近4.2个前场篮板更是位居联盟前三！作为一名二年级新秀，申京似乎比史密斯更值得一个探花秀。在过去三场比赛中，输给快船的比赛中土耳其人独揽26分13板，不敌森林狼的比赛中申京仅仅登场20分钟便有着17分7篮板5助攻进账，近三战场均21分10板3助，篮下命中率接近七成！
事实上，和缺乏持球能力、更擅长无球接球投射的史密斯相比，个人进攻能力极强、篮下具备顶级终结手段的申京更适合如今的火箭。处于重建阶段的航天城，进攻侧重点依旧是波特和格林的外线组合。但受限于双子星投射能力不稳定、突破造杀伤一般，关键时刻往往需要申京这样的单打手完成终结，而小史密斯遭遇重点防守后往往进攻端陷入沉寂，从某种程度上看，史密斯或许是攻防兼备的顶级拼图，但土耳其人更有机会成为约基奇这样的顶级持球型内线。
