NBA知名记者沙姆斯-沙拉尼亚证实，公牛队、活塞队拒绝湖人队的交易提议，佩林卡在交易市场上接连碰壁。公牛对威斯布鲁克加首轮选秀权换德罗赞、武切维奇的交易没兴趣，活塞队拒绝贝弗利打包受保护首轮签换博扬-波格丹诺维奇。步行者、奇才队和猛龙队的要价大同小异，都要求湖人队送出两个无保护选秀权，否则不会达成交易。所有球队的高管都知道，湖人队急于补强阵容，满足詹姆斯的夺冠要求。只要是湖人队参与的交易谈判，对手球队都在趁火打劫、趁你病要你命。这种情况下，湖人队管理层在交易对话中没有主动权，即便威斯布鲁克打替补后状态在回升，也无法打动NBA其他球队高管。
简单的说，现在不是湖人队进行交易的最佳时机，也不值得继续透支未来选秀权。以湖人队目前的实力，即便通过交易得到心仪的德罗赞或波格丹诺维奇，本赛季最好情况也可能只是打进季后赛，想要夺冠无异于是奢望。一个简单的问题，交易后的湖人队，就具备击败灰熊、掘金、太阳和勇士队的实力吗？湖人队在西部排名倒数第四，落后第六的开拓者3.5场胜差，要追上这个差距难度相当大。排在湖人队前面的球队包括：第七的快船队、第八的独行侠、第九的勇士队、第十的爵士队以及第十一的森林狼，在季后赛席位争夺中，湖人队都没把握赢这五支球队。湖人队未来十场比赛恐怕也是输多胜少，对手包括凯尔特人队、掘金、太阳队、国王队、独行侠、热火与老鹰。这一波赛程打完后，湖人队的季后赛希望将变得更加渺茫。
输给76人队后，詹姆斯说过，湖人队难以击败顶级强队，主要原因是内线、锋线上的身高、体型太吃亏。主教练哈姆经常用三后卫阵容搭配詹姆斯、戴维斯。湖人交易得到德罗赞、波格丹诺维奇甚至迈尔斯-特纳，并不会让湖人队成为总冠军级别的球队，也解决不了锋线问题，这些球员不值得湖人队打包送出两个首选秀权。本赛季常规赛只剩56场比赛，交易完成后是否能达到预期效果是个未知数，彼此磨合也需要一个过程。哈登上赛季交易到76人队至今，他与主教练里弗斯、恩比德之间还没产生化学反应。湖人队要做的就是等待，耐心等待。等本赛季结束后，威斯布鲁克、贝弗利的合同到期，届时将拥有5800万美元的薪资空间，足够在自由球员市场上追求大牌球星。
2023年夏天，NBA自由球员市场上排名前十球员包括：克里斯蒂安-伍德、卡梅隆-约翰逊、迈尔斯-特纳、凯尔-库兹马、德雷蒙德-格林、杰拉米-格兰特、凯里-欧文、波尔津吉斯、米德尔顿和哈登。以湖人队的薪资空间，至少能签下其中一名球星，甚至有很大机会签下哈登或欧文。湖人队与其在赛季中期交易匆匆忙忙交易，成为对手待宰的鱼肉，不如耐心等待2023年休赛期到来，全力以赴追求哈登。以现在76人队的走势判断，哈登本赛季结束后很可能会与球队产生分歧。
76人队本赛季要赢得总冠军也很难，这就是湖人队签下哈登的最好机会。哈登是洛杉矶人，职业生涯最后阶段回家乡打球，为家乡球队赢下总冠军，无疑是巨大的诱惑。再加上湖人队提供一份5年2亿美元的合同，哈登在费城看不到夺冠希望，加入湖人队就是最好的决定。签下哈登或欧文，湖人队还有薪资空间进一步补强球队。需要注意的是，鹈鹕队选择与湖人队交换首轮选秀权后，湖人队在2023年休赛期拥有三个首轮选秀权，到时候再根据签约后球队缺点，再进行交易更合理。如果能与76人队或篮网队达成先签后换，湖人队甚至还有足够薪资空间签特纳、库兹马或波尔津吉斯。
想象一下，哈登、詹姆斯、戴维斯为核心，再搭配特纳或波尔津吉斯、库兹马，湖人队才是真正具备竞争总冠军的实力。更重要的一点，这条路不会让湖人队继续失去未来的优质资产。詹姆斯说，在得分榜上超越贾巴尔并不会让他激动，如果能拿到第五冠，他会流泪。如果詹姆斯的目标是第五座总冠军奖杯，那他现在应该耐心等待，等2023年夏天，湖人队在自由市场上为他真正招募都总冠军帮手。
