热火队在休赛季和希罗达成了提前续约,从整体实力上来看,热火队和过去几个赛季没有发生太大的变化,同时球队也再次签下了老将哈斯勒姆。作为球队的队魂,莱利对哈斯勒姆的承诺让他一次次的选择留在球队,以底薪合同为球队效力。在当前自由市场上还是有很多自由球员能够给热火队带来补强,莱利也不能拒绝哈斯勒姆的要求。作为42岁的老将开启职业生涯第20个赛季,哈斯勒姆根本没有出战比赛的能力。
热火队在上个赛季最经典的两个镜头都是哈斯勒姆。在对阵勇士队的比赛里,热火队被勇士队打出一波进攻以后,巴特勒对球队的防守表达了不满,不过哈斯勒姆在旁边指手画脚激怒了巴特勒,导致双方进一步的升级。巴特勒作为球队的核心,自然不能接受有人去挑衅他的领袖位置,但哈斯勒姆作为球队的老将,更是称为队魂,管理层和斯波都默认了他的话语权。
在东部总决赛上,巴特勒的三分球未能命中,热火队惜败绿军淘汰出局。在返回更衣室的路上,哈斯勒姆就站在巴特勒的身后。而且双手抱头表示一脸可惜,然而在整个季后赛里,哈斯勒姆都只是在板凳上,甚至没有给球队带来任何的作用,所以在比赛结束后,哈斯勒姆的表情也让球迷们一番调侃。在采访中表示,巴特勒值得一个总冠军,但试问打进季后赛的哪支球队不值得夺冠。
哈斯勒姆在球队的采访中再次谈到了巴特勒,哈斯勒姆表示:“我在巴特勒身上看到自己的影子,我们都可以带着一种愤怒去打比赛,每场比赛开始之前我都会跟巴特勒进行单挑。现在就是我留在热火队的唯一方式,我能够在场上和巴特勒一较高下。我的态度给球队奠定了基础,即便是詹姆斯和韦德在我的面前,我依然会这么说,跟随球队一起拿到总冠军,我功不可没。”
巴特勒在上赛季的常规赛打出了场均21.4分5.9篮板5.5助攻1.6抢断,这还是巴特勒没有拿出全力的情况下,在常规赛划水助攻自己的队友。在进入季后赛以后,巴特勒就完成了蜕变,个人打出了场均27.4分7.4篮板4.6助攻和2.1次抢断的表现。在ESPN对新赛季实力的预测中,巴特勒的实力排在了联盟的第十一位。从个人表现和带队的能力来看,巴特勒确实值得排在这个位置,而且巴特勒在最近几个赛季都保持着这样的状态。
至于哈斯勒姆的一番话也引起了调侃,即便是年轻的时候,哈斯勒姆也很难达到巴特勒这样的高度。作为球队的元老,哈斯勒姆的倚老卖老方式让人感到了反感,即便是球队的功臣韦德也选择了退役,并没有选择坐在替补席成为球队的吉祥物。更何况哈斯勒姆只是球队的角色阵容之一,真正带着球队夺冠的核心还是三巨头,即便是巴特勒带队夺冠,和哈斯勒姆之间也没有任何关系。