北京时间9月24日,凯尔特人已经正式宣布对主教练埃梅·乌度卡处以禁赛一整年的惩罚。乔·马祖拉会作为临时主帅执掌球队。这次意外风波会给这支球队带来多大影响?The Athletic的两位凯尔特人记者杰伊·金和贾里德·韦斯进行了讨论。
金:我真的想不出上一次NBA发生这种事是什么时候了。近几年里,2015-16赛季的勇士在前一年夺冠之后用临时主帅开启了新赛季,但那个情况完全不同。小沃顿走到台前是因为科尔需要从背部手术中恢复。在科尔缺席期间,勇士开局24连胜,总战绩39胜4负。最终拿到创NBA历史的常规赛73胜。
绿军的情况棘手多了。乌度卡事件不仅影响了球队的短期领导力,还给未来蒙上阴影。如果他最终回来了,大家还怎么相信他是领导球队的正确人选?或者他会不会自己决定辞职离开?想到一年后乌度卡可能会再次回到这里,重新执教,我无法想象届时内部的氛围会有多奇怪。凯尔特人老板格罗斯贝克在发布会上表示,他们尚未决定后续该如何处理乌度卡。
原本绿军一切向好,他们似乎终于找到了通往冠军的方法。但过去一周,罗伯特·威廉姆斯再度接受膝盖手术,乌度卡直接被禁赛,一切乱作一团。
韦斯:凯尔特人队在过去的几年里经历了很多,但眼下可能是他们最不稳定的时候。在上赛季乌度卡上任之前,球队的内部稳定性已经动摇,但新的管理层和教练组构成抚平了一切。一些老将被年轻球员所取代,在乌度卡的领导下,球队形成了一种新的领导活力,这最终让他们打到了总决赛。现如今,想要恢复这种化学反应将是一项巨大的挑战,特别是此前他们就遇到了交易流言问题。
金:这次事件除了对球队在篮球层面造成打击,对凯尔特人的内部伤害也很深。外界看待这些八卦可能觉得轻描淡写,但对当事人来说,问题远不止于此。这件事牵涉到太多个人情绪,乌度卡和绿军其他成员都有很多后续问题要处理。我不知道史蒂文斯还能否重新信任乌度卡,至少他选的这个来接替自己执教的人没有那么理想。
韦斯:在接班人方面,马祖拉作为主教练将带来许多和去年乌度卡类似的元素。他在过去几年里不断累积声誉,从他差点得到爵士帅位就能看出,马祖拉得到业内认可。绿军的处境是,乌度卡可能离开,但他们仍然可以在一位有前途的年轻教练的带领下继续前进。
但马祖拉的接任也面临着挑战。他只有几年的NBA教练经验,而这将是他第一次以主帅身份带队。很明显他的履历不适合执教一支夺冠热门球队,不过从得到丹尼·安吉和爵士的认可来看,他有资格成为一名NBA主帅。
金:马祖拉很棒,去年乌度卡上任后开始打造教练组,在他征询大家关于马祖拉的意见时,所有人都给出了好评。安吉对马祖拉很看重,绿军在聘用乌度卡之前也曾面试过马祖拉。现在马祖拉要带领一支争冠队伍了,去年乌度卡也在批评声中带领球队扭转了势头。不过眼下马祖拉要面对的困难更大,他要学习掌控球队,同时还要面对乌度卡事件的影响。
你觉得球员们会有何反应?
韦斯:球员们将会在整个赛季不断被问到这件事,尽管我们已经见过很多类似的事情了。去年,他们不断回答有关凝聚力的问题。今年的情况类似,球员们很可能不会有任何答案,因为他们也无能为力。
对凯尔特人而言,这显然是一个不夺冠就失败的赛季。马祖拉有能力带领一支强队,但他真的能带领凯尔特人实现终极目标吗?
金:他能像去年的乌度卡那么好吗?球员们相信乌度卡,在困境中认可他的理念和愿景,最终获得成功。马祖拉显然也拥有大家的信任,但他能做到那么好吗?也许球队还是没问题,核心阵容都在,而且进行了补强,他们不需要改变打法。你觉得绿军需要找一位前任主帅来帮助马祖拉吗?
韦斯:既然去年没给乌度卡找,我觉得今年也没必要给马祖拉找。在球队体系已经建立的情况下,更重要的是让拿起教鞭的人得到足够的尊重和认可,人人都愿意相信他、听他指挥。
金:绿军的大多数助理教练都与乌度卡有着多年的密切关系。他们是非常亲密的朋友,跟随乌度卡来到波士顿。亚伦·迈尔斯离开勇士来投奔乌度卡。达蒙·斯塔德迈尔离开了他担任了五个赛季主教练的太平洋大学。本·苏利文在雄鹿赢得总冠军后离开了密尔沃基,当时他是迈克·布登霍尔泽的助理教练。这些人都忠于乌度卡,而在乌度卡禁赛期间,他们将成为别人的助教,这同样奇怪。
韦斯:这个问题可能不仅仅会体现在下赛季,你很难想象乌度卡在这一切之后还能回来执教,你相信他还能回归吗?
金:如果绿军坚持执行完一年禁赛,我很好奇他们是否还会请回乌度卡。如果球队今年表现很好,他们为什么不干脆继续用马祖拉?如果不好,你也会觉得其中至少有一部分原因是乌度卡的闹剧造成的。在考虑要不要让乌度卡回来之前,凯尔特人面临着很多问题。