和上个赛季一样,菲尼克斯太阳队又成为了那支亲手终结洛杉矶湖人队赛季征程的队伍,只不过这一次,他们在常规赛里就做到了这一点。如果要在赛季末秋后算账,拿着近半亿年薪。换走湖人半套冠军级别轮换班底,但是始终未能打出期望表现的韦少,绝对算得上是数一数二的背锅位。
回过头来看,在湖人队季后赛希望尚存的时候,管理层并非没有对送走韦少做出过努力。还记得在交易截止日前,佩林卡曾经尝试用韦少换得高薪待业的沃尔。但是因为不愿意复出2027年的首轮签,继续投入沉没成本,交易搁浅。今年休赛期,湖人队究竟能不能盘活这潭死水,如何处理韦少的合同,必然是球队复兴的重中之重。
因为年薪过高,韦少在本赛季的交易价值极低,但是在今年休赛期,韦少就将迎来自己的合同年,这也让他的交易价值略有回暖。根据NBA著名记者马克·斯坦恩的报道,全联盟范围内都明白,湖人队无比渴望在今年休赛期送走韦少。而在潜在的交易下家之中,黄蜂是联盟内部人士不断提起的一个可能交易对象。
看向韦少的合同,今年夏天,他将会拥有价值高达4706万美元的球员选项,韦少现阶段显然没有跳出合同放弃半亿美元巨额薪水的理由。根据斯坦恩的说法,乔丹长期以来一直是其品牌代言人韦少的仰慕者,但是想要配平空间,还是比较困难的。目前,海沃德还剩下两年超6000万的合同,罗齐尔四年9700万的合同将在下赛季开始生效。此外布里奇斯将在本赛季休赛期成为自由球员,黄蜂面临续约他的压力。不过联盟内部认为,只要黄蜂愿意得到韦少,还是可以创造出一些空间,将某一份长约搭着乌布雷的合同一同送出。
除此之外,在交易中被提起的还有休斯敦火箭,想要在球员级别和薪水上与韦少配平,沃尔始终是第一个被想到的目标。不过根据斯坦恩的说法,在合作过一个不太愉快的赛季之后,火箭和韦少双方都对球场上的重聚不感兴趣。不过,除非火箭认为他们能为沃尔找到其它交易伙伴,否则他们和湖人的交易谈判必将重启。可以预计,火箭有可能在交易谈判中,将首轮签的报价需求,降低为两个次轮。
如果湖人队方面无法找到满足管理层和詹姆斯要求的交易方案,那么通过延伸条款直接裁撤韦少,也是可能的操作之一。斯坦恩表示,湖人队的确在考虑这种方案。延伸条款会让韦少下赛季的球员选项转化为湖人队未来三年薪资空间每年约1500万美元的薪资占比。虽然该付的钱一份不少,但是会让湖人薪资离开奢侈税区,从而能够更容易留下即将成为自由球员的蒙克。本赛季,蒙克和里弗斯两个年轻球员算得上是湖人这个失败赛季中,为数不多的亮点和收获。不过,湖人在本赛季刚刚还完鲁尔·邓的“分期贷款”,再用“花呗”买断韦少,紫金军团的负债之路将越走越远。
在和太阳队的比赛结束之后,韦少也谈到了自己的未来。当被问到下个赛季是否希望得到与詹姆斯和戴维斯更多同场打球的机会时,韦少说道:“计划是那样。但没有什么事情是有保证的。你差不多需要应对好每一天的事。正如我说过的,你得打好手上的牌面。没错,我们希望看到那一幕,看到在82场的赛季里那会怎样,但我们也不确定那是否会有保证。所以我就是希望我们有机会做到一些事情。”