在NBA70多年的历史中,球迷间流传最多最为赞赏的,通常都是终老一支球队的超级巨星们。科比之于湖人,邓肯之于马刺,诺维斯基之于小牛,库里之于勇士,他们陪伴着球队的巅峰与低谷,经历起伏却始终不离不弃,成为了一支球队的标志和荣耀。但同样作为历史级别的超级巨星,詹姆斯却另辟蹊径,创造了属于自己的流动王朝,在热火,骑士和湖人都获得了总冠军。
从2010年起詹姆斯决定从骑士去热火收获2枚总冠军戒指,到2014年从热火回到骑士,再2018年从骑士去湖人,詹姆斯几乎每过4年就会做一次换队的决定。从结果上看,詹姆斯的每一次换队决定都收获到了相当大的收益。第一次去热火完成了自己总冠军的突破,回到骑士之后带领克利夫兰打破了52年无冠的魔咒,也顺便洗白了之前自己的形象。而来到湖人,一方面借助着湖人队的底蕴成功再夺一冠,另一方面也凭借洛杉矶扩大着自己的影响力。
在合适的时间选择换队,也许是最不浪漫,但却是绝对理智的一个选择。而以4年为一个周期做出选择,其实恰恰符合了NBA球队的建队规律。在NBA由于存在的工资帽和奢侈税的缘故,一支球队巅峰期的长度一般也就在3-5年之间,通常我们称之为夺冠窗口期。如果有幸在这4年之间成功了,球队无疑需要给夺冠功勋们高薪续约,但提高薪资就意味着球队的总薪资将会超过工资帽,而巨额的奢侈税往往是一般球队承受不住的。通常情况下,一支争冠球队往往会出现首发五人占据大部分薪资,替补则由于薪资所限,主要由一年一状态老将、落选秀组成。而这种薪资结构完全不丫建白与队伍,注定很难长时间持续巅峰时的竞争力。
如果在争冠窗口期球队冲冠失败了,那么势必就要崩盘重头再来。重建的过程要么是交易,要么是选秀。如果能通过交易得到合适的球员还有迅速重建的可能,选秀则是一个比较漫长的过程,至少需要等待3年左右,这期间球队显然不会有竞争力。OK王朝,马刺03-07的巅峰,都逃不过巅峰到低谷的规律。湖人3连冠之后再次登顶是7年后的09年,马刺再次夺冠是7年后的2014年,都经过了漫长的复兴期。
但是一个NBA球员的职业生涯有几个7年,并且也不是所有球队都可以保证自己7年后就一定能重登巅峰。既然按照规则,任何一个球队的状态必然要经历起伏。那么一个极度渴望荣誉的超级巨星想在自己漫长的生涯里赢下多个总冠军,就需要不断选择各个球队处在巅峰期的时刻一同去争取总冠军。直接寻找一支已经处于上升期或者成熟期的球队加入,一方面节省时间,另一方面夺冠的把握性也更大。
像18年后的骑士,自从欧文出走就已经有了走向没落的趋势。球队的薪资结构极度不健康,球队面临的奢侈税逐年增加,当年夺冠的核心阵容竞争力下降,而整个东部的竞争环境却更加恶劣。如果当时詹姆斯选择了留下,那么就势必要忍受着状态越来越差的队友,以及球队完全无法有效补强的局面。所以,为了避免自己职业生涯最后的巅峰被浪费,詹姆斯选择了二次出走克利夫兰。
这也是詹姆斯一直被很多球迷所诟病的地方,他们指责詹姆斯利用球队的摆烂福利去组建自己希望的巨头阵容。而当这些球队在为摆烂付出代价时候,他还在另一支球队冲击着自己的冠军。虽然詹姆斯无法违背一支球队兴衰彼伏的运营规律,但他却可以选择自己一直处于一支兴盛的球队中。只需要隔三差五换队一次,就可以维持所在球队的长盛不衰和工资空间性,就像是开了作弊器一样。
如何评价詹姆斯?取决于你对于伟大的标准是如何理解的。有的人用十几年如一日的坚守一点一点塑造自己的球队,而有的人更愿意通过交易自己或者队友来达成自己的目标。但不可否认的是,最后他们都收获了同样伟大的成功。